Su marulu

Su marulunun hikâyesi eski çağlara uzanır: ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu'nun (USGS) aktardığına göre Eski Mısır hiyeroglifleri bu bitkiyi resmeder, Dioskorides ve Theophrastos da Nil'in üzerinde yüzdüğünü anlatır. Bugün Antarktika dışındaki bütün kıtaların tropik ve subtropik tatlı sularında bulunur; asıl vatanının Afrika mı Güney Amerika mı olduğu hâlâ tartışmalıdır. Pistia cinsinin tek türüdür, bu yüzden başka bir bitkiyle karıştırılması zordur.

Yapraklar gri-yeşil, süngerimsi, yoğun kısa tüylerle kaplıdır ve üzerinde 7–15 belirgin paralel damar bulunur. Tüyler yüzeye kadife gibi bir doku verir ve suyu iter. Rozet doğada 6–30 cm çapa ulaşabilir; bitkinin biçimi ortam koşullarına ve ne kadar sık büyüdüğüne göre belirgin şekilde değişir; akvaryumda rozetler genellikle bu boyutlara ulaşmaz. Tüylü, dallanmayan kökleri doğada 50 cm'ye kadar sarkabilir; akvaryumda yüzey balıkları ve yavrular için iyi bir saklanak oluşturur.

Flowgrow bakım için orta-yüksek ışık, 22–30°C ve pH 5–8 aralığını verir; bitkinin zorluğunu da orta olarak işaretler. Soğuğa duyarlıdır: doğadaki yayılışı soğuk kışlarla sınırlanır ve tohumları ancak 20°C'nin üstündeki suda çimlenir. Bu nedenle ısıtıcısız serin tanklar ve kışın açık havada kalan göletler için uygun değildir. CO₂ ihtiyacı yoktur, çünkü yapraklar havayla temas halindedir. Rozetin üstünde, kapakla bitki arasında yaprakların rahatça açılabileceği bir boşluk bırakılmalıdır.

En sık yapılan hata çoğalmayı hafife almaktır. Bitki stolonların ucunda sürekli yeni rozetler verir ve kısa sürede yüzeyi kapatabilir. Florida Üniversitesi IFAS, yoğun örtülerin sualtı bitkilerinin ışığını kestiğini, gaz alışverişini sınırlayarak çözünmüş oksijeni düşürdüğünü belirtir. Akvaryumda da aynı mantık geçerlidir: yüzeyin yalnızca bir bölümü kaplanmalı, fazla rozetler düzenli olarak alınmalıdır. Yüzen bir halka ya da çerçeve bitkiyi bir köşede tutmaya yardım eder.

Doğa açısından en ciddi konu yasal durumdur. Avrupa Birliği, Pistia stratiotes'i 2022/1203 sayılı uygulama tüzüğüyle "Birlik için endişe kaynağı istilacı yabancı türler" listesine ekledi; bu tür için liste hükümleri üreticilere tanınan geçiş süresinin ardından 2 Ağustos 2024'te yürürlüğe girdi. Florida'da yasaklı su bitkileri listesindedir. Hiçbir rozet, kök parçası ya da bitki içeren su göle, dereye veya gidere dökülmemeli; fazlalıklar kurutulup çöpe atılmalıdır.