Boynuz otu (hornwort)

Boynuz otunun en şaşırtıcı yanı gerçek bir kökünün olmamasıdır. Yapraklar gövde çevresinde halkalar halinde dizilir, her yaprak ince dilimlere ayrılır ve orta damarlarında küçük dişler taşır; bu yüzden bitki elde hafif pürüzlü hissedilir. Gövde dizisi rakun kuyruğunu andırdığından İngilizcede "coontail" adını alır. Uzaktan bakınca kabombayla karıştırılabilir; Florida Üniversitesi IFAS bu karışıklığa dikkat çeker ve yaprak dişlerinin verdiği pürüzlü dokuyu en pratik ipucu olarak gösterir. Çiçekleri su altında açar ve tozlaşma da su yoluyla gerçekleşir, ama akvaryumda bu pek görülmez.

Bitki iki şekilde kullanılabilir. Serbest bırakıldığında yüzeyin hemen altında yoğun bir örtü oluşturur; yavrular ve karidesler için saklanma ve otlanma alanı sağlar. Arka planda dik bir grup istenirse gövde dipleri zemine bastırılır ya da taşlara tutturulur; aksi halde gövdeler zamanla kopup yüzeye çıkar. Literatürde zeminle temas eden sürgünlerde bitkiyi toprağa tutturan özel sürgünlerin geliştiği anlatılır, ancak bunun akvaryumda da olup olmadığı net değildir.

Çok geniş koşullara uyum sağlar. Flowgrow yumuşaktan çok serte kadar her suda hızlı büyüdüğünü, 10–30°C'yi optimum, 4–30°C'yi tolerans aralığı olarak verir; pH 6–9 arası uygundur. Ek CO₂ gerekmez, verilirse zaten hızlı olan büyüme daha da artar. Tropica ışık ihtiyacını düşük sayar, Flowgrow orta-yüksek ışık önerir; orta ışıkta bitki hem sık kalır hem de kontrol edilebilir hızda uzar. Tropica'nın ürettiği form yaprakları sık dizilmiş, yan sürgün veren ve kolay kırılmayan bir seçkidir; gövdeleri 80 cm'ye kadar uzayabilir.

Hızlı büyümenin bir bedeli vardır: bitki şeklini korumak için sık budanmalıdır. Kesilen parçalar atılmaz, her biri yeni bir bitkiye dönüşür. Sudaki besini çok çabuk tükettiği için yeni kurulan tanklarda alglerle rekabette iyi bir yardımcıdır; Flowgrow ayrıca alg büyümesini baskılayan doğal maddeler salgıladığını belirtir. Ilıman iklimden toplanan bitkiler kışa dayanıklıdır; sonbaharda kısa, sıkı sürgünler oluşturup dibe çöker ve baharda yeniden büyür, bu yüzden göletlerde de iyi iş görür.

Sık yapılan hatalar şunlardır: gövdeleri sabitlemeden zemine sokup köklenmelerini beklemek, budamayı ihmal edip yüzeyi tamamen kapatmak ve yüzen kütlenin alttaki bitkileri gölgelemesine göz yummak. Gölette ya da açık havada kullanılan fazlalıklar başka su kütlelerine taşınmamalıdır.