Otocinclus

Otocinclus hakkında en çok duyulan şikâyet, alındıktan birkaç hafta içinde tek tek ölmeleridir. Practical Fishkeeping'e göre on binlercesi dükkâna ulaştıktan kısa süre sonra kayboluyor. Kesin neden bilinmese de şüpheli tablo açık: ucuz, küçük ve doğada çok bol oldukları için sıkışık, stresli koşullarda taşınıyorlar, bu sırada uzun süre aç kalıyorlar ve kirlenen su solungaçlarda ve karaciğerde kalıcı hasar bırakıyor. Sonrasında gelen bakteriyel enfeksiyonları bu kadar küçük bir balıkta tedavi etmek çok zor. Bu yüzden otocinclus alırken aceleci davranmamak gerekir: en az iki haftadır dükkânda olan ve kayıpları %25'in altında kalmış bir gruptan, yüzeyleri canlı biçimde kazıyan, rengi parlak ve yüzgeçlerini açık tutan altı ila on birey seçilmeli, mümkünse iki hafta karantinada tutulmalıdır.

Dükkânlarda çoğu zaman O. affinis adıyla satılsa da bu tür bugün nadiren ithal edilir. Piyasadaki başlıca iki tür Brezilya'dan gelen O. vittatus ve Peru'dan gelen O. macrospilus'tur. Ayrımı kuyrukta yapmak mümkündür: vittatusta gövde boyunca uzanan koyu şerit kuyruk başlangıcında şişip aniden daralır, macrospilusta ise şerit kuyruk lekesinden önce biter ya da solar. Bakım açısından türler arasında pratik bir fark yoktur. Otocinclus'un yemek borusundan çıkan hava dolu bir kesesi vardır; bu, çoğu zırhlı yayının aksine su ortasında rahatça durmasını, daha iyi duymasını ve oksijen düşük olduğunda havadan yararlanmasını sağlar.

İdeal ortam, az kalabalık ve çok iyi filtrelenen, sık ve ince yapraklı bitkilerle dolu olgun bir tanktır. Seriously Fish yakın akrabası O. macrospilus için 45×30 cm tabanlı, yaklaşık 41 litrelik bir tankı alt sınır olarak veriyor; bu küçük bir grup için yeterlidir, ama yosun ve biyofilm miktarı arttıkça grup da o kadar rahat beslenir. Practical Fishkeeping filtrenin saatte en az üç kez tank hacmini işlemesini, amonyak ve nitritin ölçülemeyecek düzeyde, nitratın 0–20 ppm arasında tutulmasını ve haftada %25–30 su değişimini öneriyor. Önceden ıslatılmış dallı kökler ve yuvarlak taşlar hem dekor hem otlak işlevi görür.

En sık hata, otocinclusu yeni kurulmuş, henüz yosun ve biyofilm oluşmamış bir tanka koymaktır; kısa sürede açlıktan zayıflar. İkinci hata, yosun bitince ek beslenmeye geçmemektir. Üçüncüsü tek ya da iki birey almaktır; kalabalık sürüler halinde yaşayan bu balık yalnız kaldığında çekingenleşir. Uygun tank arkadaşları yavaş çiklitler, barışçıl tetralar ve corydoraslar gibi küçük yayın balıklarıdır. Büyük yırtıcılar onu kolayca avlar.