Aulonocara (tavus ciklet)

Bu türü izlerken en çok dikkat çeken an, balığın kumun birkaç santim üstünde neredeyse kıpırdamadan asılı kalıp aniden dibe dalmasıdır. Başındaki büyümüş duyu gözenekleri kumun altındaki küçük hareketleri sezmesine yardım eder; ağzına aldığı kumu solungaçlarından geri bırakırken içindeki yemi ayıklar. Cinsin çoğu üyesi açık kumda gezinirken A. jacobfreibergi doğada kaya oyuklarına ve yarıklara daha çok bağlanır, büyük mağaralarda birden fazla erkeğin bölge tuttuğu gözlenmiştir. Tankta da erkekler kayalık bir köşeyi sahiplenir, dişiler daha geniş alanda dolaşır.

Düzenin bu iki davranışa da yer açması gerekir: bir yanda üst üste yığılmış kaya kümeleri, arada açık kalan kum düzlükleri. Zemin mutlaka ince kum olmalı; iri çakıl ya da küçük taşlar beslenmeyi zorlaştırır, solungaç tellerini yaralayabilir ve yutulduğunda iç tıkanmaya yol açabilir. Birkaç yassı taş, kur yapan erkeğe sahne olur. Bitkilere zarar vermediği için sert suya dayanıklı Vallisneria, Anubias ya da Sagittaria eklenebilir. Seriously Fish uzun vadeli bakım için 120 × 60 cm tabanlı, yaklaşık 432 litrelik bir akvaryum öneriyor; daha küçük tanklar yalnızca üretim amaçlı geçici düzenlerde düşünülmeli.

Su sert ve alkali tarafta tutulur: 25–29°C, pH 7,5–9,0, gH 10–25. Asıl mesele bu değerlerin yerinde durmasıdır; tür bozulan su kalitesine ve ani kimyasal dalgalanmalara karşı çok hassastır. Bu yüzden filtrasyon tankın ihtiyacının üzerinde kurulur — dış filtre, sump ya da ikisi birlikte — ve her hafta suyun %30–50'si değiştirilir. Günlük yemi tek büyük öğün yerine 3–4 küçük porsiyona bölmek, balıkların gün boyu dipte arama davranışını sürdürmesini sağlar ve daha iyi gelişim getirir.

En yaygın hata, bu balığı yeni kurulmuş, biyolojik olarak olgunlaşmamış bir tanka koymaktır; kararsız su bu türde hızla sorun çıkarır. İkinci hata, Malavi tankı denince akla gelen hareketli mbuna kalabalığıyla karıştırmaktır: mbunaların çoğu fazla hırçındır ve Aulonocara'yı yemden, alandan uzaklaştırır. Başka Aulonocara türleriyle bir arada tutmak da önerilmez, çünkü çoğu birbiriyle melezleşebilir. Erkekler özellikle kendi desenine benzeyen balıklara tahammül etmez; farklı desenli Copadichromis ya da Placidochromis türleri, Otopharynx lithobates veya Labidochromis caeruleus gibi sakin mbunalar daha uygun arkadaşlardır. Çok büyük tanklar dışında tek erkek ve 4–6 dişiden oluşan bir düzen, erkeğin ilgisinin tek bir dişiye yüklenmesini de önler.