Bala köpekbalığı

Satış tankında parlak gümüş pulları ve siyah kenarlı yüzgeçleriyle beş altı santimlik zararsız bir balık gibi durur; alınan bireylerin çoğu da bu boyda, hakkında hiçbir bilgi verilmeden satılır. Oysa tür 35 cm'ye kadar büyür, uzun yaşar ve kendi türünden en az dört arkadaşa ihtiyaç duyar. Seriously Fish yetişkin bir grup için en az 240 × 60 cm taban, yaklaşık 864 litre öneriyor; Practical Fishkeeping de en az 180 cm uzunluk veriyor. Bu ölçüleri karşılayamayan bir tankta balık ya bodurlaşır ya da sürekli camlara çarparak yaralanır. İroni şu ki, bu kadar yaygın satılan bir balık doğada 1996'dan beri IUCN tarafından tehlikede kabul ediliyor; satıştaki bireylerin tamamı çiftliklerde hormon yardımıyla üretiliyor.

Davranışı anlamak bakımı da kolaylaştırır. Bala köpekbalığı bölgeci değil, açık suyu seven ve sürekli hareket eden bir sürü balığıdır; gruptaki bireyler arasında belirgin bir sıralama oluşur. Yalnızca iki üç balık alınırsa zayıf olanlar durmadan hırpalanır, tek başına tutulan bir birey ise kendisine benzeyen türlere karşı saldırganlaşabilir. En az beş kişilik grup bu gerginliği dağıtır. Ürkek bir balıktır: ani bir hareket, ışığın birden açılması ya da cama vurulması onu panikle kaçmaya iter. Bu yüzden ağır ve sıkı oturan bir kapak şarttır; tür güçlü bir sıçrayıcıdır.

Doğada nehirlerde ve Danau Sentarum gibi büyük göllerde açık suda yaşar. Akvaryumda dekordan çok su kalitesi ve yüzme alanı önemlidir; Seriously Fish tamamen çıplak tanklarda sağlıklı görünen yetişkinler gördüğünü yazıyor. Olanak varsa çeşitli boyda taşlar, çakıl, suyla yuvarlanmış iri kayalar ve birkaç kök parçasıyla kurulmuş hızlı akan bir nehir düzeni çok yakışır. Organik atık birikimine dayanıksızdır; yüksek çözünmüş oksijen ve belirgin su hareketi ister. Bunu sağlamak için bir iki büyük dış filtre ve düzenli, bol su değişimi gerekir. Kaynakların uzlaştığı değerler 22–28°C, pH 6,0–8,0 (nötre yakın tercih edilir) ve 2–15 dGH.

En yaygın hata "büyüyünce daha büyük tank alırım" düşüncesiyle yavru satın almaktır; Seriously Fish bu türü küçük tanklara sığmayıp en sık iade edilen balıklar arasında sayıyor ve düşük satış değeri yüzünden birçok dükkânın iri bireyleri geri almak istemediğini yazıyor. İkinci hata yanlış tank arkadaşıdır. Normalde barışçıl olsa da 15 cm'yi geçtikten sonra ağzına sığan küçük balıkları yer, sürekli hareketi ve hırslı beslenmesiyle yavaş ve çekingen türleri de strese sokar. Uygun eşler benzer boyda, aynı suyu seven hareketli balıklardır: Barbonymus, Osteochilus, Cyclocheilichthys, Barilius, Mystacoleucus türleri ve iri Garra'lar gibi.